История Средневековья охватывает огромный промежуток времени, начиная от падения Рима в 476 году до гораздо менее точной даты, называемой «концом XIV века».
И нам кажется, что мы немало знаем о жизни тех времен, но на самом деле многие так называемые факты оказываются всего лишь мифами.
Пора развенчать некоторые из них.
Отсутствие научного прогресса
Конечно, никто не отрицает Инквизицию, которая могла убить за любую мысль, не подходящую под общую доктрину, но и в эти времена научный прогресс не стоял на месте. Более того, сама Церковь создавала учебные программы по науке и математике для студентов университетов.
К тому же именно в Средневековье наблюдался большой технический прогресс. В эти времена появились водяные и ветряные мельницы, доменные печи, очки, часы, компасы, пигменты для красок. Даже сахар и оливковое масло – это изобретения Средних веков. В этот период появилась механика, объединившая физику с математикой. И также ученые изучали оптику, минералогию, биологию, зоологию, астрологию.
«Пояса верности»
Все слышали о подобных приспособлениях, которые не давали неверным женам пуститься во все тяжкие. Но на самом деле «поясов целомудрия» не существовало, и сейчас мы это докажем. Первое упоминание о «железном защитнике добродетели» появилось в книге Bellifortis (1405). Но ее автор был известным шутником, и многие историки считают, что «пояс верности» в его интерпретации был сатирой на свадебную традицию Древнего Рима, когда жених развязывал шнур на талии своей возлюбленной, который и символизировал ее девственность.
Но как быть с теми экспонатами, что демонстрируют в музеях? Прочитав текст, написанный мелким шрифтом, вы узнаете, что подобные приспособления были созданы в Викторианскую эпоху только для того, чтобы подчеркнуть дикие нравы Средневековья.
Все считали, что Земля плоская
Это еще одно распространенное заблуждение, касающееся Средних веков. Конечно, древние люди, жившие в Древней Греции, Месопотамии и Египте верили, что Земля плоская, но ключевым словом в этом предложении является «древние». Ведь уже в VI веке до нашей эры было доказано, что наша планета круглая. А к концу I века об этом знало уже все человечество.
Право первой ночи
Даже если вы не увлекались историей, то вы наверняка слышали об этом ужасающем обычае, вокруг которого крутится сюжет фильма «Храброе сердце» с Мелом Гибсоном. В общем, это право короля, дворянина и любого сюзерена занимать место жениха на свадебном ложе в первую брачную ночь.
Упоминания об этой традиции есть во многих стихах и рассказах. Но знаете, чего им не хватает? Хотя бы одного доказательства, что настоящий лорд или король когда-нибудь решился стать самым плохим гостем на свадьбе. Единственное упоминание о традиции датируется XV веком. Тогда один шведский лорд потребовал от подданного либо выполнить право первой ночи, либо выплатить скромную денежную компенсацию… И нет никаких признаков, что сюзерен воспользовался первым вариантом.
Женщины занимались только детьми и домом
Разумеется, женщины должны были заниматься домашним хозяйством, но в то же время они принимали участие во всех отраслях жизни, начиная от сбора урожая и заканчивая управлением государством. Попав в средневековый город, вы бы обнаружили, что представительницы слабого пола управляли семейными магазинами, гостиницами и тавернами.
Более того, некоторые из них занимали ключевые позиции во власти. И речь тут не только о королевах и дворянках, но и о религиозных деятельницах. Так, многие женщины становились настоятельницами монастырей и получали лучшее образование, чем мужчины.
Когда в середине 1300-х годов чума унесла половину населения Лондона, промышленность поддерживалась и жизнь продолжалась во многом благодаря женщинам. Вдовы работали на фабриках и перенимали профессии погибших мужей, становились подмастерьями и вступали в торговые гильдии.
Люди жили до 30 лет
Конечно, жизнь в Средние века была трудна и опасна, и средняя продолжительность жизни тогда и правда составляла 30 лет. Но это не значит, что все поголовно умирали, достигнув этого рубежа. Просто в те времена массово погибали младенцы и дети, и их смертность сильно повлияла на этот показатель. И человек, которому удалось «дотянуть» до юности, вполне мог дожить до глубокой старости.
Вода была грязной
Большинство средневековых городов были построены вокруг источников пресной воды, и это касается не только озер и рек, но и мест, где можно было бы выкопать колодец. В те времена источником загрязнения выступали только отрасли промышленности, связанные с дублением и окраской кожи. И как раз деятельность этих производств сильно контролировалась. И даже были введены суровые наказания за загрязнение питьевой воды.
В городах пошли еще дальше, и вся инфраструктура была посвящена чистой воде. В 1236 году построили Великий трубопровод Лондона, благодаря которому чистая вода перекачивалась и распределялась по всему городу. Богатые люди даже связывали свои дома с водоснабжением, и да, в них была внутренняя сантехника.
Безумная медицина Средневековья
Вы можете представлять средневекового лекаря как типа, который пробурит дыру в вашем черепе, чтобы освободить злых духов. Но на самом деле медицинские знания тех времен были довольно развиты, причем пользу некоторых средневековых лекарств мы понимаем только сейчас.
К примеру, многие кожные болезни, а также раны и ожоги лечили пиявками. И в этом был смысл, ведь в их слизи содержатся противовоспалительные, антибиотические, антисептические и другие химические вещества, которые помогают восстановить кожу и облегчают боль. Средневековые лекари открыли основы для ключевых медицинских направлений. И именно тогда начали изучать анатомию человека, вскрывая трупы умерших людей.
Специи использовались, чтобы отбить запах гнилого мяса
Если в те времена не было морозильных камер, то это не значит, что все вокруг питались испорченными продуктами. Просто мясники не убивали больше скота, чем могли продать и съесть. К тому же их деятельность тщательно контролировалась, и за продажу испорченного мяса нерадивого торговца ждало суровое наказание.
И уж тем более специи не использовали для того, чтобы отбить неприятный запах. В те времена пряности привозили с Востока, и они стоили целое состояние. Поэтому позволить себе специи могли только зажиточные люди. И неужели вы думаете, что они переводили бы столь драгоценные продукты на несвежее мясо?
Пытки «Железной девой»
Средневековое орудие пыток «Железная дева» представляло собой шкаф, внутренняя поверхность которого была усеяна острыми иглами. Довольно неприятное изобретение, верно? К счастью, средневековые заключенные никогда не испытывали его действия на своей шкуре. Почему? Да просто потому, что его не существовало.
Если покопаетесь в исторических документах, то обнаружите, что вся информация о средневековых пытках, в том числе и о «Железной деве», датирована XVIII—XIX веками, то есть эпохой Просвещения. А в те времена люди стремились изобразить себя более цивилизованными, чем их предки. И большинство сведений о жутких средневековых пытках – мистификация.
В Средневековье не было стоматологов
Хотя в Средние века не существовало зубной пасты, проблем с зубами почти не было. Ведь тогда люди не употребляли сахар так, как сейчас, и соответственно, они не знали, что такое кариес.
Тем не менее дантисты все-таки существовали. Это подтверждает трактат, датированный началом XV века. В этом научном труде итальянский профессор Джованни де Арколи пояснял, как ухаживать за зубами, и описал процесс спасения гниющего зуба методом пломбирования золотом.
